斗转星移，转瞬间中国民俗学已经走过了近百年的风雨历程。在喜迎21世纪的今天，能有一套荟萃20世纪中国民俗学百年学术精华的丛书问世，已不仅仅是中国民俗学界的快事，同时也应视为中国学界的一件快事。因为中国民俗学本身就是由诸学科学者共同创建的，更何况经过近百年的发展，作为边缘学科的中国民俗学，已经与许多学科结下了不解之缘而成为整个中国学问的一个重要组成部分了。

　　通常，人们常以为中国民俗学的产生始于1919年五四运动前后,但实际上，近代的科学意义上的中国民俗学早在20世纪初就已经萌芽，当时的一些仁人志士在介绍国外民主思想的同时，也将西方民俗学理论介绍到了我国，只是当时的中国毕竟还处于三座大山的重压之下，这些胚芽还只能待机破土。

　　20世纪是个地覆天翻的世纪。就在短短的一二十年之后，民主与科学的思想就已经成为这一时期知识阶层的最强音。就在著名的五四运动爆发前的1918年，北京大学成立了近世歌谣征集处，1920年成立了歌谣研究会，1922年出版了《歌谣》周刊，有组织、有计划、有纲领、有行动的中国民俗学运动，由此拉开序幕。1926年前后，北方革命在北洋军阀的重压下陷入低谷，轰动一时的歌谣学运动也陷于停顿，而这时南方革命势力正在孕育之中。一些追求进步思想的知识分子纷纷南下广东，开始了中国民俗学的第二次创业。1930年前后，钟敬文、江绍原等人在杭州成立了民俗周刊社。为当时的中国民俗学运动带来一定影响。抗日战争爆发后，一些大学和研究机关被迫西迁，进入中国大西南的云贵川地区。他们从不同视角，对当地少数民族文化进行了卓有成效的研究，取得了不少成果。

　　在抗日时期的延安，出于改进学风的需要，毛泽东同志提出了文学艺术民族化主张，作为文学家创作源泉的民间文学艺术，受到了空前重视，这些成果对繁荣边区文艺创作，提供了丰富养分。