陈存仁师从章太炎，是一代儒医。同时，他还是著名的社会活动家、理财家，阅历丰富，思维敏锐。他把自己的经历与观察所得凝聚为《银元时代生活史》《抗战时代生活史》两本生活札记。《银元时代生活史》以当时的一种货币“银元”为中心，以亲身经历为主要线索，描述了上海30年的物价变动；描摹了作者所接触到的各阶层人物生活、思想状况，比如章太炎的孤傲、吴稚晖的幽默、于右任的多情……作者从市民的视角出发揭示了这些人物普通生活的一面。书中，作者细致地刻画出了上海在那30年间，社会、经济和政治各方面的变迁，对老上海的民情风俗、市井生活有着详细而真实的描写。该书具有一定的史料价值，对物价的真实记录、对取缔中医案引发中医集会抗争的内幕的披露，均对后人有一定的参考价值。

　　本书的出版得到了众多作家、学者的鼎力推荐。作家阿城认为，该书是他所读过的写老上海的书中最好的一本。学者沈昌文说，读这样的书，让他这个当年上海的“小瘪三”大开眼界。雷颐评价道，陈存仁在诊治病人的同时，也对社会“望、闻、问、切”，将鲜为人知的深层世态披露出来。