| 这两部小说本身的价值不能算高，但它们却是这个时期才子佳人小说的开山之作，它们的情节构筑及格局，它们的基本思想及审美情趣，规范了此后相当长时间内的一批小说。上面我们曾说才子佳人小说的出现是世情小说内部发展趋势及清初这个特定时期政治、经济、文化交互作用的结果，但天花藏主人这个作家的功劳也不可没。此后的才子佳人小说有公式化的毛病，这公式固然由天花藏主人这两部著作而起，但他却并不曾去套人家的公式，他是个发现者、创造者。他的这两部小说，也是中国较早传入欧洲的作品。
2．《宛如约》和《定情人》
这是两部真正探索恋爱婚姻问题，且写得比较好的才子佳人小说。
《宛如约》十六回，不题撰人。书似成于顺治末康熙初。写的是聪慧多才又十分美丽的农家女子赵如子，不愿意苟且就婚，于是男装出游，要自己选择一个中意的丈夫。《定情人》十六回，不题撰人，有“素政堂主人题于天花藏”序。叙的是四川成都府宦家子双星，少年进学，官宦之家争相求之为婿，而他则必欲得一“可以定情之人方结鸳盟”。于是外出游学，偶遇一义妹江蕊珠，才貌相当，心心相印，两人誓订婚约，虽经波折，两人都忠于自己的爱情，实现了理想。
郑振铎先生在评介《宛如约》时曾说：“在我们许多小说中……以女子为中心人物的极少，而写女子自动的去寻求夫婿，一如男子的去寻求妻室者，则恐怕只此一书而已。”又说：“在佳人才子书中，此书又别开了一个生面。”诚如郑振铎先生所言，赵如子确实是中国小说史中不多见的人物。她的前半段的作为、遭际，很有点像徐渭《四声猿•女状元辞凰得凤》中的主人公黄崇嘏（gu），其间最大的差别就在赵如子是主动追求夫婿，黄崇嘏却是被动应允成婚。《牡丹亭》中的杜丽娘作为文学典型，其生命力无疑比赵如子强得多，然仅就其思想而言，在同一个平面上比较，却又是难望赵如子项背。赵如子的形象，颇有点《杨家将》中穆桂英、《薛丁山征西》中樊梨花的气息，虽不是同一类型，但都有点巾帼须眉气。 |
