隋唐时期是中国封建社会的高峰时期，国富民强，周边各国服从于唐帝国，向唐称臣，军队强大，经济发展，文化事业呈现辉煌的时期。唐代对西域军事行动胜利后，设置行政机构，由唐王朝管辖，为中西交通的畅通铺平大道。西安是唐朝的京城，又是“丝绸之路”西去的起点，这时的唐代是对外开放与外交活动空前活跃时期，各国各地的学者、官员、商人、僧尼接踵而来，把中亚、西亚、南亚及各地的文明文化、物质产品带来，包括佛教和其它宗教与宗教文化传播光大。也就是说开放的政治和繁荣的交通，使国外文化进入中国，对外来文化学习也成时尚，外来物品在日常生活中处处可见，胡服、胡乐、胡食、胡用器皿特别流行，连说话也用“胡语”，上层人物也同样，例如承乾太子生活起居都模仿突厥人，这种时尚在整个唐朝流行，京都长安城内的“胡风”盛行，这都反映当时对外来文化的崇尚，但是由于中西在政治、宗教、文化艺术、习俗传统上的差异，唐朝在学习西方时不是全盘吸收，而是按照自己的审美观念、自己的习俗、自己的生活习惯，经过改造创新溶入自己的文化与传统之中，也就是说唐文化在发展中对外来文化吸收、扬弃，与中国文化结合，变为唐文化的一部分，又以崭新的面貌出现，使得唐文化为亚州的文明代表，所以说唐文化繁荣发展与外来文化及新鲜血液的注入分不开，正如长长奔腾的江水，不断地有支流汇入，形成汹涌澎湃的大河，唐代受外来文化影响的日常生活使用的陶瓷器是最具代表性，最为普遍。

　　厚葬在唐代盛行，葬俗实际上是当时社会的世俗，是人们想像的一个世界——鬼神世界，也象征着现实社会。通过对葬俗的考察研究，可以看出当时社会文化中的“虚幻世界”，也可看到当时社会。唐代的陶俑属于冥器，它是现实生活中的再现。由于封建上层阶级的厚葬之风、民间习俗日益盛行，随葬品在厚葬兴盛时是非常丰富的，讲究“事死如生”，对长辈死去要像生前一样，所谓“厚资多藏器用如生人”，还要求“祥瑞”、“避邪”，不许妖魔鬼怪来伤害。随葬品以生活用品与俑来表现“另一个世界”，这是中国传统丧葬习俗，与当时社会形态、精神文化发展水平、自然条件、生产水平有关，反映现实生活最突出的就是随葬的俑与日常用具。俑作为当时墓葬中的主要随葬品亦大量流行，其种类之多，数量之大，质量之精非常惊人。当时封建社会是等级制度极其严格的社会，俑的随葬要受封建社会等级制度的严格限制，还有看墓主人经济能力的大小。

　　俑质料很多，有陶、瓷、木、石、铜等，但是以陶质数量最大，种类有文吏俑、侍从俑、伎乐俑、舞俑、戏弄俑等，它可以直观看到大唐帝国与外来的关系，受外来影响。例如胡人形象的有骑驼俑、牵马俑等，就是用陶塑表现他们不畏劳苦往返“丝绸之路”的西域人，是商品交换、文化交流的使者。西安市西郊制药厂出土的三彩胡人腾空马，令人注目——深身肌肉，四蹄用力，跨跃飞行，马背上的胡人神态潇洒，双手握缰稳坐，侧面观望，略带笑容，沿途的风光，引起胡人的欢喜，没有丝毫的劳累感(图一)。东郊韩森寨唐墓出土的陶胡女小憩骑驼俑，是胡人小孩经过长途跋涉劳累而在驼背上睡觉，形象生动，令人兴奋(图二)。还有陕西省礼泉县郑仁泰墓出土的三彩牵驼俑与骆驼⑧，1991年在西安市东郊灞桥区新筑乡于家砖厂内发现唐金乡县主与其夫人合葬墓⑨中出土的牵驼俑(图三)。牵马俑、骑马狩猎俑等，深目高鼻，形象逼真，穿着翻领或圆领窄袖长袍，腰束革带及系般囊，足蹬长筒皮靴，都是胡装。大食行旅俑(大食人即阿拉伯人)，西安市唐墓出土，高29.3厘米，现藏中国历史博物馆，头戴尖折沿帽，身着翻领左开襟长袍，腰间系带，足穿高筒靴，长脸，粗眉深目，高鼻，络腮胡，肩背行囊，右手握胸前绳索，左手执壶，奔波行走。1984年西安市东郊田王大队出土的三彩胡人文吏俑、武官俑等反映西域人到唐长安城及内地除了通商、学习并从事各项事业(图四)。据史籍记载，吐火罗叶护那都况利的弟弟仆罗子於神龙元年(公元765年)授左领军卫翊府中郎将，掌管禁宿卫⑩。反映唐代采用开放政策，对外经济和文化交流极为活跃，对侨居的各阶层的外国人，有文职、武官、经商、学习、侍从做工、驯养驼马等，给予保护和礼遇，担任重要官爵，受到朝廷宠信。黑人俑，在西安地区出土了多件，形象突出，特征明显，卷发，黑肤大眼，穿着异国服装。从其动态造型看，有牵马、赤脚操劳、耍艺、侍从等，在西安地区发现的有：1985年西安市长安县嘉里村土一件，高15厘米(图五)；1984年裴氏小娘子墓出土两件，一件高15厘米，另一件高14.5厘米；1956年於西安市西郊未央村出土一件，高11.5厘米；1959年西安市西郊中堡村出土一件，高28.5厘米等。在文献中记载黑人来自的地区，见《旧唐书·林邑国志》：“自林邑(今越南)以南皆卷发黑身，通号为昆仑”。《旧唐书·真腊》：“真腊国(柬埔寨)在林邑西北，扶南之属国，‘昆仑’之类。”等等。关于黑人记载很多，具体来自摩邻、老勃萨、林邑、真腊、扶南等国，通称“昆仑人”、“昆仑奴”。他们通过贸易来到中国，有的转输贩进，有的是当地南洋群岛诸国进贡而来(11)，这些昆仑奴在唐朝从事各项劳务活动，服务于唐王朝，尽力尽责，他们是社会的最低层人。这些外来形象的俑是陶瓷艺术家将当时的真实社会现象，通过陶塑艺术表现出来，推陈出新，出现新的题材、新的内容、新的装饰，外来的文化呈现在中国陶器艺术中，为中国陶器艺术增添了活力。