中国一般民众底生活需要根本地改造——在今日，恐怕没有一个明眼人会反对这种意见了。

　　民众生活在陈旧的“模式”里。他们和所谓“现代的”生活模式远远地隔离着。他们没有脱出古代文化的领域。自从我们远代的祖宗（那恐怕要追溯到荒邈的“前史时代”或“原史时代”），抛下了驱赶牲畜的鞭（或弹射野兽的弓矢）②开始用耙或铲耕种植物以后，他们的生活模式，便大大地变迁，并且接着急速地进展了。本来是四处漂泊的，现在变成一定土地的住居者。原始的氏族，变形为罗马式的大家族制。封建领主和士大夫代替了固有的首长。关于土地和种植物等地禁例或法规，重新产生了，而且被重视着。勇猛地人生态度，让位给和平的中庸的人生态度。具着动物形态和动物性质的神隐退了，接着来的是人态的天象和谷物的神，咒语多变成颂歌。植物的精灵在神话传说中抬起头来。铜器的艺术品，驱逐了骨器及石器的。总之，是农业的文化代替了畜牧的（或狩猎的）文化。这种在两三千年以前便粗略地形成了的生活模式，直到现在，还大部分地在民间传承着。变形是有的，增益和淘汰也是当然不能免少的事。但是，它大略仍然保存着昔日的形影，它的主调没有根本的变动。

　　这种“传承的”（traditional）生活模式，现在已经到了绝不容许再延续的紧要关头！它自然地被破坏着，被一种难于抵御的新的势力所破坏着。长时的熟睡，再不是一般民众以至于全民族的福利了！他们不能不猛速地醒来，他们的生活模式，不能不重新合理地改造过！

　　对于一般民众生活的根本改造，教育是不能尽“一切的”任务的，或者它（教育）所能尽的，还不是“最主要的”任务。但是，我们决不该看轻教育的作用。它所能做到的，即使不是“一切的”或“最主要的”，那总是重要任务当中的一份。这是什么人也不会怀疑的事情。无论怎样看，教育（民众教育）终不失为改造今日民众生活的一个重要的力量。

　　不很明白野性情的猎夫，恐怕同时就是最少获得猎物的猎夫。同样，不很明了水性的游泳者，决不会成为一个优秀的游泳家。教育者对于他们的施教对象，那所需要“知道”的程度，当然更远在猎夫和游泳者的以上。民众教育者，倘若不是相当地甚或精细地了解民众生活模式和他们的心理，那教育的结果，除了“失败”还有什么？——像近年来报章上所常报道的，各地民教工作人员，因为不明了民众固有的生活习惯，行为上常引起他们极大的反感，甚至双方从此竟成为不能调协的仇敌。这不是那些教育工作者大大地失败了的绝好证明吗？

　　明了民众的生活模式，这是件怎样重要的事，但同时又是怎样困难的事！民众的生活模式不是抽象的、呆板的、单纯的东西。它是具体的、是活动的、是复杂的。它因时因地因人而异形，同时又在旷远的时间空间等上保持着一种关联的线索。各种生活模式之间，也彼此互具着显然的距离以及微妙的联系。人间恐怕没有比这更深更大的一种学问了！有些粗心的学者，以为民众的生活模式和他们的心理，是一种简单的东西。它不值得费较大的力量去注意。其实，这只表明了他们自己的脑子的“简单”而已。事实，正位在他们所幻想的东西的对面。