山西商人曾是最善理财并最富有的人。如今，昔日的富商消失了，他们的豪宅却留了下来。这些大宅除了建筑精美、华丽舒适之外，突出特点就是高墙深院，讲究防御性，如同一座座坚固的城堡，诉说着当年晋商发达昌盛的历史。

　　在中国民居中，山西民居和皖南民居齐名，一向有“北山西，南皖南”的说法。山西民居中，最富庶、最华丽的民居要数汾河一带的民居了，而汾河流域的民居，最具代表性的又数祁县和平遥。

　　祁县在山西太原南面，位于晋中。祁县城中竟有40多个多进豪华院落留存，而这里民居之所以品质高，是因为从明朝起，许多祁县人便外出经商，致富返乡后，便在自己的故里纷纷大兴土木，营造住宅。