解放以来，在我们辽阔的国土上，在我国各民族中间，进行了大量的搜集工作，出版了大量的民间故事资料，这些珍贵的作品分载在不同的出版物中，分散在不同的机关、单位和个人手中，为了确切了解我国民间故事的蕴藏情况和搜集工作的现状；为了搜集工作和科学研究工作的方便；为了进一步规划和开展民间故事的搜集、出版工作；为了搞好民间故事资料的档案保管，都需要对我国已经出版的（包括公开出版和的内部印行的）民间故事资料进行全面的统编分类工作。 项工作的现实迫切性是十分明显的。为了使这项工作能够取得良好效果，必须具备两个前提：一、搜罗要全；二、材料要真。第一点或许在付出相当的努力之后较易于做到；至于第二点，由于在一段时间里一些人从不同的认识和不同的需要出发，在记录和出版方面要求不够严格，所以现在要做好剔抉辨正的工作大略并非容易。但对既往的搜集和出版工作应该看到它的成绩和主流，而不能求全责备。一般地说，作情节索引或许并不要求民间故事必须是准确忠实的记录，而只要基本情节内容保持原样就可以了。但是我们不是把索引看成为目的，而仅仅认为是发扬人民群众的文化艺术、加强对民间文学的认识和研究的一种工具和手段，因此才特别强调“材料要真”的这一前提。我们希望今后会有越来越多的科学版本出现，根据忠实的记录，选择精萃的故事，完全保持人民创作原有的面貌和语言，从而为人民群众的艺术天才留下真实的摄影。

　　如前所述，比较现有的几种中国民间故事情节索引，丁乃通先生所编索引搜集资料较新、较全，似可适应当前参考的急需，据知目前正在 译之中，希望它能较快地出版。但据说在 译出版时，只拟保留情节类型提要部分，而欲将故事出处的书目索引部分略去这样做恐未允当。索引的价值正在于可以借助它按国索骥，便于查检。倘使略去书目部分，自然要减少这部工具书的实际价值的大半，而有悖于作者的初衷和读者的期望。当然，视今后的人力和条件而定，或许有必要在这部索引的基础上进行新的增补和订正，甚或有必要另起炉灶，重新编纂新的情节类型索引，以便进一步适应我们的要求。但这都是钭来的话了。目前，我们还有许多空白需要填补。例如：

　　一、我国是一个传说极为丰富的国家，每一山水风物、名人巨匠、习俗节日，无不有瑰丽奇妙的传说伴随。传说之多、之美直如闪烁于夜空的万点繁星。我们急需有一部关于传说的类型索引，以便于我们更好地掌握和研究我国的传说资料，就像我们的浩瀚的星海之中要辨明方位，知其所指，就必须有一张给每一颗星起一个名称，并把它们划分为若干星座的星空图一样。

　　二、我国地域辽阔、人口众多。我国的许多民族的人数和许多省份的疆域，比起其他大陆的一些国家来还要多、还要大。而我国各民族各地区的民间故事又极为丰富。倘能就一个民族或一个地区的民间故事编成类型索引，那也将是一种具有开创意义的很有价值的工作。

　　三、我国是一个多民族的国家，各民族人民在长期的历史过程中创造了绚丽多彩的优秀文化。五十几个民族的民间故事和传说各放异彩而又相互映照。如果能根据各民族的密切的历史文化关系编纂不同民族的双边和或多边的、乃至全国性的民间故事类型比较超级大国引，那将是我国各民族民间文学研究工作中的一个可喜的成果，将对各民族民间文学的比较研究产生良好的影响。